Американские пловчихи — Чемпионат A.A.U., Палм-Бич, штат Флорида. 1959 г.

Чемпионат в Уэст-Палм-Бич, штат Флорида в 1959 году. Несмотря на то, что мероприятие должно было проходить в закрытом помещении, оно проводилось на улице из-за жары. И около 200 девушек и молодых женщин A.A.U. представляли школы и местные клубы, а не нации. Они носили те же самые скромные цельные купальники, которые можно увидеть на многих фотографиях у бассейна с 1950-х годов, а не гладкий и современный костюм, который носят сегодняшние пловчихи.

Наконец, что неудивительно для 1959 года, большая часть внимания, которое они привлекли — по крайней мере, на страницах журнала LIFE, —было сосредоточено на внешности «симпатичных плунжеров», а не на их мастерстве. Жженую пробку, которую они наносили под глаза, чтобы свести к минимуму блики от воды, сравнивали с тенями для век.

«Они не могли, — пренебрежительно заметила LIFE, — скрыть тот факт, что спортсменами они были на втором месте, а девушками на первом.»

Фотограф Питер Стэкпол запечатлел это событие и красивых американских пловчих на цветных фото. Хотя Стэкпол и не записал, кто из девушек тогда победил, но его фотографии свидетельствуют о том, что погружение, бросающее вызов гравитации, может быть таким же впечатляющим, как и сегодня.