Растения

Чесноку мне, чесноку! Возглас этот раздается не за обеденным столом, не в поварской, а в суде: герой английской пьесы времен Шекспира вообразил, что он околдован. Сейчас это кажется несообразностью, а для зрителей XVII века не было ничего не понятного: что же лучше, чем запах чеснока, отгоняет нечистую силу!

Один из видов ромашек — ромашка аптечная, или лекарственная, находит применение в современной медицине. От нелекарственных видов ромашек ее отличает очень приятный запах, отдаленно напоминающий запах только что сорванных с дерева спелых яблок.

Сбор и заготовка лекарственного растительного сырья являются делом большой государственной важности. Сырье необходимо для медицинской промышленности, аптечной сети и экспорта. Однако потребности в лекарственном сырье удовлетворяются далеко не полностью.

Эта беседа началась среди буйных зарослей томатов, но не в теплице и не в оранжерее, а в помещении без окон. Полная изоляция растений от дневного света, как мне сказали,— главное условие получения 180 килограммов томатов с квадратного метра в год (в пересчете на гектар это 1800 тонн!).

Прочитав заголовок, вы легко представили себе яблоко — золотистое или зеленоватое, вкусное, но скорее кислое, чем сладкое, а главное, необыкновенно ароматное. Даже если вы не знаете других сортов яблок, Антоновка вам известна. И потому воображение ваше сработало однозначно. 

Автор этой книги — заслуженный деятель науки РСФСР, доктор биологических наук, профессор Ленинградского университета имени А. А. Жданова, лауреат Государственной премии, Герой Социалистического Труда Борис Петрович Токин — хорошо известен читателям по предыдущим его печатным трудам о фитонцидах. Выпущенная Лениздатом в 1967 и 1974 годах книга Б.П. Токина «Целебные яды растений» была доброжелательно встречена читателями. Настоящее издание дополнено новыми материалами, полученными наукой о фитонцидах за последние годы.

Мы с вами, читатель, имеем представление о протистоцидной силе летучих фитонцидов разных растений. Одни убивают простейших в течение многих минут, другие (при тех же условиях опыта) — за несколько секунд. Это относится и к вредным, и к безвредным простейшим. Среди неспециалистов, да и среди некоторой части врачей и биологов, распространено ошибочное мнение о «нежности» одноклеточных организмов, о том, что они погибают от самых незначительных вредных влияний внешней среды.

Эволюция — это естественноисторический процесс, никакого плана, преднамеренности, сознательности в нём никогда не было и нет. Возникновение каких-либо новых структур и функций, усиление или ослабление уже имеющихся — всё осуществляется в постоянном взаимодействии организмов с внешней средой и между самими организмами.

Если обнаруживаются новые факты в природе, вскрываются новые закономерности и создаются правильные гипотезы и теории, на основании которых становится возможным предвидеть явления, то это не может оставаться в стороне от жизни, от практики. Более того, глубоко познавать закономерности живой природы невозможно без научного решения практических задач.

Итак, как мы уже говорили, почти половина лекарственных средств, которыми располагает современная научная медицина всех стран, это вещества высших растений. Около 2 процентов падает на лекарственные препараты, получаемые из грибов и бактерий (антибиотики). Более 80 процентов лекарств, применяемых при болезнях сердца, — растительного происхождения.

Не все заразные болезни вызываются бактериями и грибками. Ещё в конце прошлого столетия русский учёный Д. И. Ивановский доказал это, изучая причины заболевания растения табака, известного под названием мозаичная болезнь табака (табачная мозаика). Листья делаются пятнистыми, сморщенными; болезнь явно заразная, передаётся от больного растения здоровому, а виновника заболевания не удавалось увидеть под микроскопом.

В популярной форме рассказывается о представителях флоры УССР, обладающих фитонцидными свойствами, о применении их в медицине, сельском хозяйстве, промышленности и в быту. Обращено внимание на охрану растительных ресурсов республики. Предназначена для широкого круга читателей, в том числе биологов, агрономов и краеведов.

Много замечательных плодов вырастает на нашей земле. Вкусные и питательные служат пищей животным и человеку, но есть и такие плоды, из которых люди издавна делали посуду. Такова бутылочная тыква. В общежитии ее часто называют кубышкой. Фигурный пустотелый плод этого бахчевого растения действительно похож на хорошо отполированное, покрытое золотисто-желтым лаком, деревянное изделие, в котором можно хранить самые разнообразные вещи.

Почему растения цветут в определенное время года? Когда и почему у них повышается температура? Как они «воюют» друг с другом? Почему музыка стимулирует их рост? Ключ к разгадке этих и других секретов - в механизме физиологических процессов, протекающих в растительных организмах. О них в увлекательной форме и рассказывается в книге.

В Америке растут обширные леса секвойи. Секвойя — великан растительного мира. Под ее кроной могла бы свободно разместиться любая из кремлевских башен. Рассказывают, будто из балок и досок, напиленных из одной особенно крупной секвойи, был некогда построен целый корабль. Так велико это дерево!

В Россию топинамбур попал в XVIII веке. Долго он был экзотической редкостью. Выращивали его немногие энтузиасты, больше из любопытства или в декоративных целях. Позднее топинамбур стал возделываться более широко, но, к сожалению, до сих пор не завоевал той популярности, которую заслуживает благодаря высокой урожайности, морозостойкости, неприхотливости и лечебно-диетическим свойствам, по которым он превосходит многие овощи.

Отличные новости! Отечественные учёные разработали биологическое оружие против борщевика - токсичного монстра, оставляющего на неосторожных дачниках и туристах страшные ожоги.

Сапонины — это природные вещества растительного происхождения, которые подобно мылу обладают способностью образовывать коллоидные водные растворы, пенящиеся при взбалтывании. Эта особенность сапонинов и легла в основу их названия. «Сапонин» этимологически означает мылоподобное вещество, что, однако, отражает лишь характерное физическое свойство их, а не химическую природу.

Алоэ — в нашей стране известно как комнатное растение. Успешно культивируется в зоне влажных субтропиков Закавказья. На всем Черноморском побережье выращивается также в парках как декоративная культура. Родина — Африка. Вечнозеленое суккулентное (содержащее большое количество сока) травянистое растение.

Рассматриваются биологические особенности культуры розы, приемы выращивания в условиях Северо-Запада Нечерноземной зоны РСФСР, основные сорта, меры борьбы с вредителями и болезнями, способы размножения.