Полуграмотная крестьянка, она была талантлива в своем творчестве. ПОЛКАНЫ, БАБЫ, ЗВЕРЮШКИ, их знали во всем мире, дивились и ахали простым и наивным сюжетам. В течении нескольких лет за ее творчеством внимательно следил московский искусствовед Геннадий Дурасов. В его рассказах и воспоминаниях других, очарованных мастерицей, Ульяна Бабкина предстает живой, наивной и смешной старушкой, руками которой творилась глиняная сказка.

Автобус катил лесною дорогой, спускался в лощины, поднимался, по косогорам. Тракт петлял меж старых елей, мелькнул среди них древний погост с покосившимися крестами, часовенка, деревянная церковь... А через десяток километров - деревня, где еще стояли большие хоромины в два жилья - летнее и зимнее, - изукрашенные всяким плотницким искусством. И тут же пустыри, поросшие ольшаником огороды.

Среди народных мастеров недавнего времени не было имени более известного, чем имя Ульяны Ивановны Бабкиной. Тогда не устраивалось ни одной выставки современного народного искусства, где бы не было представлено её творчество. Сделанные ею глиняные игрушки знали не только в нашей стране, но и далеко за её пределами. Их показывали в странах Европы Азии и даже в Америке. Уже тогда хранились они во многих музеях, но сама бабушка Ульяна мало что ведала об этом. Жила она в оставленной всеми северной деревне, вдали от города Каргополя...

Родная народному мастеру природа по-прежнему основа его творчества. Все его мысли и чаяния связаны с землей и солнцем, с временами года, с нелегким крестьянским трудом. Он живет с ней одним дыханием, и родная земля питает его творчество живительными соками. В этом - подлинность народного искусства.

Ульяна Ивановна Бабкина. Среди народных мастеров нашего времени имя ее одно из самых известных. Последние пятнадцать лет не устраивалось ни одной выставки произведений современного русского народного искусства, где бы не было показано творчество каргопольской мастерицы Ульяны Бабкиной. Произведения ее хорошо знакомы не только советскому, но и зарубежному зрителю. Игрушки мастерицы экспонировались на выставках в странах Европы, Азии и Америки. Они хранятся сегодня в многочисленных частных коллекциях и в лучших музейных собраниях нашей страны. К ней приезжали художники и искусствоведы, этнографы и писатели, шли многочисленные туристы из самых далеких мест. Чем же так замечательна была мастерица и ее игрушки?

Книга посвящена известному художественному промыслу - русской расписной глиняной игрушке Каргопольщины. Автор не только рассказывает о ведущих мастерах промысла, но и приводит новые сведения о ранее неизвестных или мало известных игрушечниках, раскрывает содержание сюжетов и образов народной скульптуры, показывает их связь с жизнью северных крестьян. Книга содержит около 160 иллюстраций и рассчитана на всех, кто интересуется народным искусством.

Среди русских культурных центров Севера одним из самых цельных и поэтичных является Каргополь, которому посвяпдена данная книга. Своеобразной чертой этого края нужно признать органичное соединение профессионального искусства, основывавшегося на художественных традициях Новгорода, Москвы и Ростова Великого, с глубокими традициями народной культуры. Эта веками сложившаяся гармония народного и профессионального творчества наложила особенно яркий отпечаток на облик самого города Каргополя.

Обряды, связанные с обиходом домашнего скота, были широко распространены в российской деревне, но наиболее характерны для Русского Севера и Сибири. Они представляют собой комплекс заговоров и магических действий с целью уберечь от гибели домашний скот. В наше время во многих местностях Архангельской области обряды эти почти бесследно исчезли, и немногие из местных жителей помнят лишь отдельные заговоры и обрядовые действия.

В богатейшем собрании тканей и одежд Государственного Исторического музея в Москве немало удивительных вещей. Хранится там и эта вот щедро расшитая женская рубаха, которую века полтора назад носила русская крестьянка из-под северного города Каргополя. Словно звездочки, рассыпаны по рукавам маленькие лучистые ромбики. А на плечах, в обрамлении жарко-красного узора, ромбы уже большие.

Из всех предметов северусского ткачества на самом почетном месте — полотенца. Украшению их в русской деревне всегда придавали особое значение. Узоры эти и сегодня поражают гармонической красотой. Чаще всего они жарко-красные, со строгим рельефным рисунком, привольно раскинувшимся по серебристому льну. Сколько вкуса, умения, труда! Любая мелочь говорит, что перед нами поистине большое искусство.

Среди мотивов русской народной вышивки северные «круги» или, как их еще называют местные жители, «месяцы», ни разу не привлекали к себе внимания исследователей. Между тем их содержание представляет большой интерес как для этнографов, так и для всех специалистов, исследующих народный быт. Настоящая публикация является первой попыткой прочитать каргопольские народные вышивки — «месяцы» — как земледельческий календарь данной местности, основанный на устном земледельческом месяцеслове.

Коллекция русской народной ВЫШИВКИ из Музея народного искусства - одна из самых значительных среди других в музейных собраниях страны. Здесь хранится большое количество украшенных вышивкой предметов крестьянского и городского быта и одежды XVIII и - начала XIX веков.