Усвятский район расположен на юго-западе Псковской области. Центр его, поселок Усвяты, — в прошлом большой русский город, о котором упоминалось еще в летописях X века. Находясь недалеко от польско-литовской границы, город и его окрестности во время военных действий не раз переходили из рук в руки, пережили много грабежей и пожаров. Когда-то через Усвяты проходили важные торговые пути, по в дальнейшем город оказался в стороне от больших проезжих дорог. Это во многом способствовало сохранению здесь старого уклада жизни. В наше время в памяти многих жителей района хранятся редкие образцы раннего, дохристианского фольклора.